Manuel Pellegrini y Pablo Fornals comparecieron ante los medios en la rueda de prensa previa al encuentro de este jueves 22 de enero a las 18:45 horas frente al PAOK, correspondiente a la jornada 7 de la competición.
El técnico verdiblanco fue el primero en tomar la palabra y, al ser preguntado por cómo afronta el partido, destacó la dificultad del choque. Pellegrini subrayó que el PAOK llega como líder, lo que añade un plus de exigencia al encuentro, aunque mostró su deseo de que el equipo sea capaz de mantener la buena racha de victorias que atraviesa en estos momentos.
Cuestionado posteriormente por la baja de un jugador en el conjunto griego, el entrenador chileno restó importancia a las ausencias individuales y puso el foco en el colectivo. Para Pellegrini, lo verdaderamente determinante no es la falta de un futbolista concreto, sino el rendimiento global del equipo rival sobre el terreno de juego.
Otra de las preguntas dirigidas al técnico estuvo relacionada con la posibilidad de certificar una plaza entre los ocho primeros de la clasificación, lo que permitiría afrontar el mes de febrero sin carga europea. Pellegrini explicó que no lo considera algo simplemente importante, sino fundamental, ya que en caso de avanzar también en la Copa, febrero se presenta como un mes con partidos de gran exigencia y un calendario muy cargado.
Por su parte, Pablo Fornals fue preguntado por las opciones del equipo de pelear por la Europa League. El centrocampista fue prudente en su respuesta, señalando que el primer objetivo debe ser asegurar la clasificación entre los ocho primeros. No obstante, destacó el buen estado de forma del equipo y aseguró que, manteniendo esta línea, el grupo tiene argumentos y posibilidades para competir por cotas altas en la competición.
