El Betis llegaba a un arduo encuentro ante el Elche CF tras caer con la cabeza bien alta en Champions frente al Dortmund y trataría de conseguir la victoria para aumentar la ventaja con los de abajo y apropiarse más si cabe de esa cuarta posición a expensas de lo que ocurra en el resto de encuentros. Por su parte, el Elche partía como decimoséptimo con solo dos victorias en lo que va de campeonato.
Alineaciones
Elche CF: Dituro; Rubén Sánchez, Victor Chust, Redondo, Revivo; Morcillo, Martim Neto, Ali Houary; Cepeda, Fer Niño, Valera.
Real Betis: Valles; Bellerin, Bartra, Natan, Fran García; Marc Roca, Fornals; Abde, Antony, Isco; Parrott
Primera parte
Los encuentros en el Martínez Valero tienden a ser dinámicos siempre y este no iba a ser diferente. Los primeros minutos de sondeo entre ambos equipos, respeto mutuo entre equipos con un plan de juego muy establecido.
El Elche comenzó a proponer algo más y comenzaba a finalizar jugadas pero sin llegar a tener mucha efectividad. Cuatro ocasiones claras del conjunto alicantino en la primera mitad hicieron que en el Betis saltaran todas las alarmas. Más allá de ello, los verdiblancos no lograban encontrar su juego dinámico y vertical que le viene caracterizando esta temporada, con múltiples pases defectuosos y errores no forzados.
El Real Betis se iba al descanso con muchas cosas por hacer para intentar dar la vuelta a la imagen propuesta en los primeros 45 minutos, donde el Martínez Valero animaba sin cesar a los suyos, viendo una posibilidad de que el encuentro se decantara por los locales.
Segunda parte
La segunda mitad comenzó con la sustitución de Ali Houary por una lesión sufrida en los últimos instantes de la primera parte a causa de una entrada de Marc Roca que hizo que el partido del marroquí se diera por finalizado. Su sustituto fue Grady Diangana que ha dado una completa exhibición durante todo el partido dando detalles de calidad de los que difícilmente se olvidaran los aficionados del Elche, siendo el mejor de los locales junto a Matías Dituro.
Con el paso de los minutos aumentaba la tensión en ambos equipos, que de cara a puerta actuaban de forma ansiosa impidiéndoles poder materializar esas ocasiones. En el minuto 69 se produce uno de los momentos clave del encuentro, ya que Manuel Pellegrini decide darle salida a Pablo Fornals y a Antony para que entren Aitor Ruibal y Dani Ceballos, siendo este último protagonista por su gran desempeño en el partido. Un minuto después, en el 70, Isco lanzaría un zapatazo desde fuera del área hacía la escuadra que Dituro logró solventar con una gran estirada.
Otro momento clave sería la entrada de Roro Riquelme y de Morante en el 78‘ en sustitución de Ez Abde y Troy Parrott respectivamente. Puesto que en cuestión de 3 minutos el canterano remataría al poste un gran centro de Dani Ceballos y el madrileño sería el encargado de anotar el rechace posterior y adelantar a los de Manuel Pellegrini en el marcador. Los siguientes minutos fueron de dominio bético hasta que finalmente en el minuto 89 de partido un imperial Marc Bartra, que ahora mismo es el máximo goleador del Betis esta temporada, mandaría al fondo de las mallas un balón centrado por Dani Ceballos mediante un saque de esquina.
Conclusión
Esta victoria ante el Elche da motivos de sobra a los aficionados del Real Betis para soñar en que esta temporada será ilusionante para el conjunto dirigido por Manuel Pellegrini, de nuevo acertando con los cambios dándole salida a jugadores como Antony o Parrott que sin duda no están teniendo su mejor temporada para dar entrada a jugadores como Ceballos o Morante que le han podido aportar al equipo ese ‘plus’ que se veía que estaba faltando en ataque. Victoria de equipo consolidado que no tiene pensado soltar el pie del acelerador, puesto que se encuentra distanciado de sus competidores por la cuarta plaza y con una diferencia de tan solo cuatro puntos con el líder que es el FC Barcelona(a expensas de lo que ocurra en el FC Barcelona – Atlético de Madrid de esta noche). El aficionado bético quiere creer y este Betis le da motivos para ello.
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