El entrenador del Real Betis, Manuel Pellegrini, compareció emocionado tras la victoria por 2-1 ante el Elche CF, un triunfo que certificó matemáticamente la clasificación verdiblanca para la próxima edición de la Champions League, algo que el club no lograba desde la temporada 2004/2005.
El técnico chileno dejó reflexiones sobre el éxito conseguido, el sufrimiento vivido durante la temporada, las críticas recibidas y también sobre su propio futuro.
“Le debíamos este triunfo a la afición”
Pellegrini comenzó valorando la importancia de una clasificación histórica para el club:
“Muy contento. No es fácil estar seis años seguidos en Europa y más haber llegado dos jornadas antes de acabar el campeonato a la Champions”.
El técnico quiso destacar especialmente la capacidad de reacción del equipo tras los golpes sufridos durante la temporada:
“Lo más importante ha sido cómo se ha levantado el equipo después de los varapalos”.
Además, tuvo palabras directas hacia la afición bética:
“Era un triunfo que le debíamos a nuestra gente”.
Las críticas, las lesiones y el valor del grupo
Preguntado por cómo valora la temporada en su conjunto, Pellegrini defendió con firmeza el trabajo realizado por la plantilla:
“No hay duda de que es una gran temporada”.
El chileno recordó las enormes dificultades que ha tenido el equipo durante el curso:
“Hemos tenido lesionados importantes prácticamente todo el año”.
Entre ellos, mencionó indirectamente situaciones como las de Isco, Abde, Lo Celso o Amrabat, insistiendo en que eso le da todavía más mérito al rendimiento colectivo.
También analizó el contraste entre la ilusión europea y la dolorosa eliminación ante el Braga:
“El vaso medio lleno es que llegamos a cuartos de Europa league por primera vez y medio vacío es que tuvimos una dolorosa derrota”.
Su futuro en el Betis y la próxima Champions
Uno de los temas más esperados en la rueda de prensa fue su continuidad. Pellegrini evitó confirmar nada de forma rotunda, aunque dejó claro que el diálogo llegará:
“Tengo contrato y ya veremos cómo afrontamos el futuro”.
Eso sí, reconoció la magnitud del desafío que supone volver a dirigir al Betis en Champions:
“Es un desafío grande y mayúsculo”.
El chileno también recordó un dato muy significativo de su carrera:
“He tenido la posibilidad de jugar la Champions con todos los equipos que he entrenado en España”.
El agradecimiento a los béticos
Preguntado por si se siente el mejor entrenador de la historia del club, Pellegrini respondió con humildad y mucho cariño hacia el entorno verdiblanco:
“Es un orgullo porque el Betis es una gran entidad”.
Además, quiso agradecer el apoyo recibido incluso en los momentos más complicados:
“En los peores momentos salía a la calle y nunca encontré malas palabras de los béticos”.
Y resumió esta etapa con una frase muy significativa:
“Han sido seis años maravillosos”.
Fornals, España… y el mérito colectivo
Pellegrini también habló sobre Pablo Fornals, autor del gol de la victoria y uno de los nombres propios del equipo esta temporada.
El técnico elogió su rendimiento y consideró justa su llamada con la selección española:
“Pablo ha hecho un gran año y su convocatoria lo refleja”.
Aunque rápidamente volvió a poner el foco en el grupo:
“Le pongo un diez a toda la plantilla”.
Para el chileno, el verdadero valor del Betis esta temporada ha sido la capacidad del vestuario para responder cuando peor estaban las cosas:
“Supieron dar la cara en los momentos complicados”.
La noche terminó con fiesta en La Cartuja, lágrimas en la grada y una sensación que hacía años no se vivía en Heliópolis. Y en el centro de todo, una vez más, apareció la figura de Manuel Pellegrini, el entrenador que ha devuelto al Betis a la élite europea.
