El Forest visitará hoy al Real Betis para disputar su primer partido europeo desde los cuartos de final de la Copa de la UEFA 1995-96 contra el Bayern de Múnich. Vuelve a las competiciones europeas un equipo que sabe lo que es ser bicampeón de Champions en 1979 y 1980 respectivamente.
¿Qué esperar de los Reds?
El Nottingham Forest afronta el partido ante el Betis en plena adaptación al estilo ofensivo de Ange Postecoglou. Llega con irregularidad en Premier League, dudas defensivas (siendo el cuarto equipo con más goles recibidos, con 9 goles en cinco partidos) y cierta falta de consistencia. Sin embargo, con jugadores de calidad en ataque como Gibbs-White, Sangaré, Hudson-Odoi o Wood no es una opción esperar un partido plácido. Como visitante todavía no conocen la victoria, habiendo sufrido incluso una dolorosa derrota en dieciseisavos de la copa inglesa contra el Swansea, que remontó en el descuento un 1-2 en contra.
Lo más probable es que con el 4-2-3-1 como base, Postecoglu combine fases de presión alta con momentos de repliegue, buscando robar y salir rápido, el técnico australiano es un fiel a su estilo y sin cerrarse del todo atrás buscará ejecutar su juego ofensivo.
Portería con cerrojo
Por tercer año consecutivo, Matz Sels parece ser el fijo bajo los palos de los “Reds”, es un portero sobrio y fiable, con buenos reflejos bajo palos y capacidad para sostener al equipo en momentos de presión, sin embargo, no es especialmente brillante con el balón en los pies ni domina tanto el juego aéreo como otros guardametas, aspecto que seguro que el ingeniero ya ha trabajado con el equipo.
La contundencia siembra dudas
Línea de 4 muy fija y marcada, uno de los seguros de este equipo que no se libra de unas dudas sembradas este inicio de temporada, Postecoglu no da su brazo a torcer y el único cambio que realizará, será el obligado por la lesión de Ola Aina que no volverá hasta finales de diciembre por una lesión en el tendón de la corva, su sustituto, que antes de conocer esta noticia no estaba incluido en la lista de la primera fase de Europa League, es Zinchenko. El ucraniano estará acompañado de Neco Williams en la otra banda y Milenković en el centro de la zaga, con Morato acompañándole ya que sigue vigente la duda de Murillo.
Los lateras tienen un recorrido muy largo y suelen dejar huecos que las bandas béticas deben saber, tanto defender cuando suban como aprovechar los espacios que generen sus internadas. Morato aporta velocidad al suelo, anticipación y buena lectura del juego, mientras que Milenkovic aporta físico, superioridad en los duelos aéreos y presencia en balones parados. A pesar de las dudas generadas en este inicio de temporada son una línea de cuatro de alto nivel que pondrá las cosas difíciles a los atacantes elegidos por Pellegrini.
Las columnas del equipo
El centro del campo del Nottingham estará seguramente compuesto por Douglas Luiz, Elliot Anderson y Morgan Gibbs-White combina equilibrio, talento y proyección. Douglas Luiz aporta la pausa, el control del balón y la capacidad de sostener al equipo desde atrás, aunque no es un mediocentro puramente destructivo, lo que puede dejar espacios si los otros dos interiores se lanzan demasiado arriba; su experiencia en Premier y Serie A, garantiza un nivel de solidez y lectura de juego útil para estabilizar al bloque, sin embargo, no está en su mejor momento y debe hacer una buena temporada si desea estar convocado en el mundial. Gibbs-White es claramente el motor del equipo, ese enganche entre la parte defensiva y la ofensiva del equipo, con cifras contrastadas en Premier League (7 goles y 8 asistencias en 34 partidos la última temporada), es el encargado de romper líneas, conectar con los delanteros y desequilibrar en el último tercio, no es la promesa que algún día fue, pero ofensivamente es un peligro constante. Anderson, por su parte, aporta juventud, energía y capacidad de presión alta, además de movilidad para sorprender desde segunda línea, peca de irregular y con solo 22 años suele cometer errores de falta de experiencia. En conjunto, el trío ofrece un abanico muy interesante de recursos: control y posesión con Douglas, creatividad y gol con Gibbs-White, y frescura con Anderson. Sin embargo, estas características no ayudan sino que colaboran en esas debilidades que la defensa aportaba de la falta de contundencia defensiva y la aparición de huecos en partidos de alta exigencia.
Peligro en forma de tridente
La delantera del Nottingham, si no hay sorpresas estará compuesta por Callum Hudson-Odoi, Chris Wood y Dan Ndoye, una mezcla interesante de perfiles que han dado muchas alegrías a los de Nottingham, Wood es el referente fijo en el área, un delantero centro de vieja escuela que en la última Premier firmó 20 goles en 40 partidos, con su 1,91 de altura, se pasea por lasa áreas dominando el juego aéreo y el remate en zonas de definición, pero cuya efectividad depende casi por completo de recibir balones de calidad y de que el equipo juegue para él, ya que no suele generar ocasiones por sí mismo ni aporta demasiado en fases defensivas; a su alrededor, Hudson-Odoi por la izquierda añade velocidad, regate y capacidad de desequilibrar en el uno contra uno, un caso similar al de Morgan Gibbs-White, en el que la joven promesa no ha cumplido con las expectativas, su irregularidad y las lesiones pasadas le restan continuidad y todavía no ha consolidado cifras altas de goles o asistencias; por el otro costado, Ndoye, recién llegado del Bologna, es quizá la pieza más ilusionante por su versatilidad, ya que combina capacidad de desborde con llegada al área y una producción ofensiva respetable (9 goles y 6 asistencias en Italia), pero existe todavía un proceso de adaptación al nivel de la Premier y a un entorno mucho más exigente; juntos forman un trío que puede ser muy difícil de contener cuando recibe apoyos desde el mediocampo y los laterales, ya que la referencia aérea de Wood atrae centrales y libera espacio para que Odoi y Ndoye penetren por fuera o se metan por dentro, aunque el riesgo es que si los extremos no colaboran defensivamente el equipo quede muy expuesto en transiciones.
Claves del partido
- Bajas de ambos equipos: Faltan jugadores claves de ambos conjuntos, el Betis no cuenta con Ruibal, Isco, Ricardo Rodríguez o Deossa y los de Postecoglu jugarán sin Murillo, Nicolás Dominguez y Ola Aina. Saber suplir estas bajas con jugadores que den la talla puede ser determinante en el resultado del partido.
- Solidez al contraataque: Parece que será un partido mucho más «Premier» que «La Liga», el saber controlar ese ida y vuelta y aprovechar los espacios será clave para llevarse los tres primeros puntos.
- Uso de bandas y profundidad del lateral: Los dos equipos hacen uso de unos laterales bastante profundos que si bien suman mucho en ataque, pueden generar muchos espacios en contras y transiciones.
- Control del mediocampo y transiciones: El Real Betis debe imponer ritmo el en posesión para evitar que el Forest le quite el balón y pueda lanzar ataques rápidos. El Nottingham tiene jugadores ofensivos con velocidad como Ndoye u Odoi, que pueden hacer daño si les dejan espacio en transiciones y si Gibbs-White consigue conectar con ellos. Si los verdiblancos consiguen dominar la parcela del centro del campo y mantener la posición, se anulan muchas de las posibilidades de gol de los ingleses.
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