Johnny Cardoso ya es oficialmente jugador rojiblanco. Tras una temporada brillante en el Real Betis, el mediocentro estadounidense da el salto al Metropolitano para reforzar el eje del Atlético de Madrid. Juventud, físico y talento para el primer gran movimiento del verano colchonero.
Nacido en Nueva Jersey en 2001 y formado en Brasil, Cardoso aterrizó en Europa a principios de 2024 y no tardó en hacerse un hueco en el once verdiblanco. Con 46 partidos disputados, 4 goles y una asistencia en su primer año en LaLiga, además de una final de Conference League con el Betis, su crecimiento ha sido meteórico. Sus cualidades como pivote —agresividad defensiva, buena salida de balón y lectura táctica— encajan con el perfil que busca Simeone para su nuevo proyecto.
La negociación entre Betis y Atlético se aceleró en las últimas semanas. El conjunto verdiblanco pedía inicialmente 40 millones, pero el acuerdo se cerró finalmente en 25 millones fijos más 5 en variables, con un contrato que unirá a Cardoso al club rojiblanco hasta junio de 2030. Gracias a su pasaporte italiano, el jugador no ocupará plaza de extracomunitario.
Otro factor que añadió tensión a la operación fue la opción preferente del Tottenham, que podía igualar cualquier oferta hasta el 7 de julio. Sin embargo, el entorno del jugador priorizaba seguir en España y competir en Champions, por lo que la vía inglesa quedó descartada.
Desde el club colchonero consideran que Cardoso llega para ser titular desde el primer día. Podrá liberar a Pablo Barrios en roles más ofensivos y cubrir progresivamente el espacio que dejará Koke, cuya renovación acaba en 2026. Además, su juventud y proyección lo convierten en una apuesta tanto deportiva como económica.
«Tiene todo para ser importante en este club», aseguran desde el entorno del vestuario. Y lo cierto es que con solo 23 años, Johnny Cardoso parece listo para dejar huella en el Metropolitano.
