Lo que apuntaba a ser una fiesta plácida y un repaso histórico en La Cartuja favor del Real Betis, terminó convirtiéndose en un ejercicio de supervivencia extrema. Con una primera mitad excelsa liderada por la batuta de Isco y el talento de Fornals, los verdiblancos acariciaron la goleada, pero la relajación y los cambios terminaron abriendo la puerta a un Málaga indomable que rozó la machada en el tramo final. Así se vivió una montaña rusa de emociones que mantuvo el pulso de LaLiga hasta el último suspiro. El fútbol, a veces, es un ejercicio implacable de contradicciones.
Alineaciones
Real Betis: Álvaro Valles; Héctor Bellerín, Marc Bartra, Natan, Fran García; Marc Roca, Pablo Fornals; Rodrigo Riquelme, Isco, Ez Abde; Troy Parrot
Málaga CF: Alfonso Herrero; Carlos Puga, Fernando Calero, Galilea, Rafita Garrido; Ramón Enriquez; Larrubia, Dotor, Dani Lorenzo, Aznour; Adrián Niño.
Primera parte
El Real Betis firmó una primera mitad arrolladora en la que mereció una renta mucho más amplia. El conjunto de Manuel Pellegrini salió a mandar desde el primer minuto, sometiendo al Málaga CF a un asedio constante sobre la meta defendida por Alfonso Herrero. La superioridad táctica y técnica de los locales se cristalizó muy pronto en ocasiones de mucho peligro, con un Isco Alarcón estelar que manejaba los tiempos a su antojo y dejaba destellos de su inmensa calidad sobre el césped.
El asedio bético tuvo su recompensa en el minuto 38. Tras un monólogo de juego y ocasiones, el malagueño Isco Alarcón sirvió un centro magistral en una falta lateral para que Marc Bartra cabeceara a la red con total comodidad (1-0), haciendo justicia a lo visto sobre el terreno de juego. Pese a que el Málaga intentó estirarse tímidamente con disparos lejanos de Adrián Niño y Dotor que Valles resolvió con seguridad, el control absoluto era local. Ya en el tiempo añadido del primer acto, Pablo Fornals amplió la ventaja con un preciso remate desde la frontal que coló el balón a través de un bosque de piernas (2-0); un tanto que el centrocampista no celebró por su pasado malaguista. Al descanso, los verdiblancos reflejaban su enorme superioridad con 15 disparos y dos goles de oro.
Segunda parte
La reanudación comenzó con un aviso tempranero del Málaga, pero el guion inicial siguió dictando el dominio del Real Betis. Los locales buscaron con insistencia el tanto de la sentencia para evitar sobresaltos, aunque el caudal ofensivo disminuyó notablemente con el paso de los minutos. El carrusel de sustituciones cambió por completo el decorado del encuentro: una vez que Isco Alarcón y Pablo Fornals abandonaron el terreno de juego, al Betis se le fundieron los plomos y el cuadro blanquiazul comenzó a creer en la machada.
En plena recta final y con los locales perdonando la sentencia —donde Abde estrelló una falta en el larguero—, llegó el tanto del Málaga. Adrián Niño aprovechó una de las escasas llegadas malacitanas para firmar su quinto gol de la temporada (2-1) y ponerle máxima emoción e incertidumbre a los últimos instantes. En los compases finales, el Málaga arriesgó el todo por el todo en busca del empate, rozando la igualada con un peligroso cabezazo de Chupe que Valles salvó providencialmente. El Real Betis acabó pidiendo la hora, pero supo resistir el empuje visitante.
Conclusión
El Real Betis sumó tres puntos vitales que le permiten afianzarse con firmeza en los puestos de honor de LaLiga, aunque el choque dejó una clara lectura sobre la dependencia de sus manijas en la medular. El equipo verdiblanco demostró un nivel excelente mientras Isco Alarcón y Pablo Fornals estuvieron sobre el césped, pero evidenció una peligrosa fragilidad y pérdida de control cuando ambos fueron sustituidos. Por su parte, el Málaga CF volvió a mostrar orgullo y competitividad en un tramo final esperanzador, pero continúa sin encontrar la fórmula para estrenar su casillero de victorias ligueras en la presente temporada.
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